Производство и особенности желтого чая
В то время как черный, зеленый и белый чаи широко доступны во всех магазинах, желтый чай выделяется своей редкостью даже на родине — в Китае. Этот уникальный сорт чая привлекает внимание не только своей экзотикой, но и глубиной вкусовых тонов, связанных с богатой историей и культурой.
Что такое желтый чай?
Выращивание желтого чая происходит в нескольких китайских провинциях, таких как Хунань, Аньхой, Сычуань, Хубэй и Гуандун. Названия сортов почти всегда включают иероглиф «хуан», что означает «желтый» — цвет, олицетворяющий стабильность и плодородие в традиционном китайском мире. В период правления династии Цин только императоры имели право использовать этот цвет и наслаждаться чаем желтого оттенка.
Технология обработки желтого чая сходна с зеленым, но этот сорт восстанавливает и развивает свой вкус в процессе хранения. У желтого чая есть особенная черта: несмотря на вид, он не становится более непримечательным, как зеленый, а, напротив, приобретает дымные и фруктовые нотки. Уровень ферментации составляет 5-15%, а чаинки при заваривании ведут себя так, словно танцуют, поднимаясь и опускаясь.
Основные разновидности желтого чая:
- Почковый: Цзюнь Шань Инь Чжень, Мэн Дин Хуан Я;
- Малый желтый: Вэй Шань Мао Цзянь;
- Большой желтый: Хуо Шань Хуан Да Ча.
Это особенно заметно у Цзюнь Шань Инь Чжень, известного своим сложным ароматом, который сочетает в себе тона банана и папайи. Хуо Шань Хуан Я, в свою очередь, радует легкой терпкостью и медовым послевкусием.
Почему желтый чай такой редкий?
Долгое время процесс производства желтого чая оставался под завесой секретности, а его экспорт был запрещен до недавних пор. Лишь в 1971 году традиционные методы были возобновлены, и чай снова начали производить для внутреннего рынка. Чтобы получить один килограмм этого чая, требуется собрать около пятидесяти тысяч нераспустившихся почек — трудоемкий процесс, который объясняет его недоступность за пределами Китая.
Кроме того, желтый чай часто остается незамеченным даже на родине, поскольку его порой путают с просроченным зеленым чаем. Настой желтого чая имеет розоватый отблеск, что служит показателем его подлинности.
Производство желтого чая требует тщательной сортировки и обработки, начиная с подвяливания и заканчивая этапом термической обработки, что еще больше придает этому напитку уникальность на фоне других сортов чая.
